Catamarã Cheyenne volta para participar da Expedição Virgin Oceanic

By Tim Zimmermann/ Sailing Blogs

Isso aquece o meu coração! Ao ouvir que o catamarã Cheyenne, Playstation, está prestes a embarcar numa outra busca de recorde. Eu segui este catamarã desde o seu nascimento em 1990 e sua passagem por todos os recordes de vela registrados: 24 horas - Transat, Jules Verne. Eu conversava com a tripulação a bordo durante a busca de recorde transatlântico Leste-Oeste e Steve Fossett, o comandante e grande aventureiro, que nos seus anos de ouro, teve a gentileza de me enviar um certificado de participação, depois de ter alcançado outro recorde mundial. Minhas principais contribuições foram fazer café e montar um relato ...

Cheyenne foi um barco à vela revolucionário, embora pareça curioso pensar que o seu primeiro recorde em 24 horas, em 1999, era "apenas" de 580 quilômetros. Hoje, o recorde é de 908 milhas! E enquanto o maxi-multis são muito mais rápido hoje, eu nunca vou esquecer a sensação das corridas passadas nas ilhas Canárias, em águas rasas, com 36 nós, com todas as velas, o barco absolutamente rangia e cantarolava a toda velocidade. Pura adrenalina.
Ao longo dos anos que se seguiram, particularmente após Fossett ter desaparecido em um desastre de avião em 2007, sempre me fez triste ver Cheyenne abandonado e sem mastro servindo de plataforma num projeto chamado Luz da Manhã.

Mas os melhores barcos nunca morrem. Hoje, Cheyenne tem um mastro e está em outro projeto de recorde que lhe dão vida. Só que, ele não será Cheyenne de recordes de velocidade. O catamarã vai servir como barco mãe para uma ficção de Júlio Verne. É a Virgin Expedição Oceânica de mergulho que vai explorar com um mini submarino os mais profundos pontos nos Oceanos Pacífico, Atlântico, Ártico, Sul e Índia.

O corpo do submarino é muito legal, vamos dizer até ridiculamente simples, feito de carbono e titânio, que vai proporcionar “vôos” ainda este ano a 36.000 pés pelo fundo da Fossa das Marianas, o ponto mais profundo dos oceanos do mundo. A última vez que um ser humano visitou esta fronteira final foi em 1960 em um batiscafo metálico parecido chamado de Trieste, que apenas andou de cima e para baixo preso a um cabo. A Virgin Oceanic vai explorar ao longo do fundo da vala de 10 km de distância. E eu vou estar preparando a pipoca.