Navio-escola Sagres leva “um bocadinho de Portugal” ao mundo
Do Diário de Aveiro:
A volta ao mundo que o navio-escola Sagres realizou no ano passado serviu para levar “um bocadinho de Portugal” ao mundo, disse ontem o comandante Luís Pedro Proença Mendes numa conferência no Museu Marítimo de Ílhavo. As 39.200 milhas percorridas em 4.400 horas de navegação constituíram uma “experiência inolvidável”, relatou.
A embarcação partiu de Lisboa a 19 de Janeiro e regressou a 24 de Dezembro com uma tripulação de cerca de 150 homens. Nestes 340 dias de viagem atracou em 30 portos de 19 países. “A Sagres é uma embaixada itinerante de Portugal”, resumiu Proença Mendes, 44 anos, salientando o “papel importante” junto das comunidades portuguesas espalhadas pelos vários continentes.
A volta ao mundo serviu para “promover a marca Portugal”, tal como fazem José Mourinho ou Mariza, disse o comandante em Ílhavo, cuja autarquia patrocinou a iniciativa da Marinha.
Durante a viagem, estiveram a bordo do Sagres perto de 300 mil visitantes. Num único dia, na Argentina, chegaram a subir ao navio mais de 25 mil pessoas, lembrou.
A expedição esteve “em dúvida até ao último momento” devido a dificuldades de financiamento. No entanto, acabou por largar do Cais de Alcântara, em Lisboa, para uma missão de diplomacia e formação de futuros oficiais da Marinha. “Foi também uma viagem de instrução”, salientou, referindo-se aos 35 cadetes que, em Junho, entraram a bordo em San Diego, cidade dos Estados Unidos.